Louxor, située sur la rive est du Nil, est l’ancienne capitale de l’Égypte portant alors le nom de Thèbes. La ville moderne abrite des trésors architecturaux tels que les temples de Louxor et de Karnak. Mais c’est sur la rive ouest, là où anciens Égyptiens plaçaient leurs morts, que se trouve l’un des sites les plus fascinants du pays : la Vallée des Rois.
Ce lieu mythique, creusé dans les montagnes arides, renferme les tombes de nombreux pharaons du Nouvel Empire, dont celle de Toutânkhamon. Visiter cette vallée, c’est plonger dans un passé millénaire, marcher sur les traces des anciens rois et découvrir des rites funéraires complexes destinés à assurer leur immortalité.
Dans cet article, je vous aide à préparer votre visite pour en tirer le meilleur, même si vous ne passez qu’une journée sur place.
Informations pratiques pour partir en Égypte
Voici quelques informations à connaître avant de partir :
- Vous devez avoir un passeport ou une carte d’identité valable au moins 6 mois
- Vous pouvez obtenir un visa à l’arrivée en Égypte ou en ligne avant le départ
- Vérifiez que vous êtes à jour dans vos vaccins
- Optez pour une assurance voyage avec une couverture adéquate
- Emportez un adaptateur pour les prises de type C et F
- Voyagez avec la monnaie locale en espèces (livre égyptienne)
Comment se rendre à la Vallée des Rois ?
Pour rejoindre Louxor, vous pouvez prendre un vol direct depuis Le Caire ou d’autres grandes villes égyptiennes. La ville est également accessible en train depuis Le Caire et Assouan.
Une fois à Louxor, vous avez plusieurs options pour vous rendre à la Vallée des Rois, située sur la rive ouest du Nil :
- Taxi : La manière la plus simple et rapide. Négociez le prix avant de partir.
- Ferry : Traversez le Nil en ferry puis prenez un taxi ou une navette locale.
- Excursions organisées : De nombreux hôtels et agences de voyages proposent des visites guidées incluant le transport.
Quelle est la meilleure période pour visiter Louxor ?
La meilleure période pour visiter la région est entre octobre et avril. Durant ces mois, les températures sont plus clémentes, oscillant entre 20°C et 30°C, ce qui rend les visites plus agréables.
En hiver, de décembre à février, les températures peuvent être encore plus fraîches, particulièrement le matin et le soir, offrant un confort optimal pour explorer sans souffrir de la chaleur intense.
Évitez les mois d’été, de mai à septembre, où les températures peuvent dépasser les 40°C.
Comment se déplacer dans la Vallée des Rois ?
Les différents sites sont assez éloignés les uns des autres de quelques kilomètres, et marcher sous le soleil intense peut être éprouvant.
Vous avez deux options principales pour vous déplacer :
- Vélo : Louer un vélo est une option économique et flexible. Plusieurs hôtels proposent des locations à des prix abordables.
- Tour en minifourgonnette : La plupart des visiteurs optent pour cette solution confortable et climatisée.
Les visites incontournables
Avant de faire vos visites à pied, n’hésitez pas à réserver un tour en montgolfière à l’aube pour admirer la beauté de la région depuis les airs et saisir l’étendue des anciens sites.
Tombeaux de la Vallée des Rois
La Vallée des Rois abrite les sépultures de nombreux pharaons de l’Égypte antique, offrant un aperçu des rites funéraires et des croyances de l’époque.
- Toutânkhamon : Le tombeau le plus célèbre, découvert avec ses trésors intacts
- Séthi Ier : Connu pour ses magnifiques fresques et ses immenses dimensions
- Ramsès II : Le plus grand tombeau de la vallée, destiné aux fils de Ramsès II
- Ramsès VI : Remarquable pour ses décorations complexes et bien conservées
- Ramsès III : Un des tombeaux les plus visités, avec ses reliefs détaillés
- Ramsès IV : Facilement accessible, avec des murs richement ornés
Temple de Louxor
Le temple de Louxor, situé au cœur de la ville moderne, a été construit principalement sous les règnes d’Amenhotep III et de Ramsès II.
À l’entrée, vous êtes accueilli par la Grande Cour de Ramsès II, ornée de statues colossales et de sphinx. À l’intérieur, la salle hypostyle impressionne par ses colonnes imposantes décorées de hiéroglyphes. Le sanctuaire d’Amon, le cœur sacré du temple, abritait autrefois la statue du dieu.
L’Allée des Sphinx relie le temple de Louxor au temple de Karnak.
Temple de Karnak
Le temple de Karnak est l’un des plus grands complexes religieux de l’Égypte ancienne. Il a été construit et agrandi sur près de 2000 ans par de nombreux pharaons.
À l’intérieur, vous découvrirez la grande salle hypostyle, une forêt de 134 colonnes gigantesques ornées de hiéroglyphes. L’obélisque d’Hatchepsout témoigne de l’habileté architecturale de l’époque. Enfin, le lac sacré, utilisé pour les rituels religieux, est entouré de statues et de sphinx.
Temple funéraire d’Hatchepsout
Ce temple majestueux, situé sur la rive ouest du Nil, près de la Vallée des Rois, a été construit à flanc de falaise pour la reine-pharaon Hatchepsout.
Il se distingue par son architecture unique en terrasses, reliées par des rampes monumentales. Les colonnades et les reliefs détaillés racontent les exploits et les divinités vénérées par Hatchepsout.
Colosses de Memnon
Les colosses de Memnon sont deux gigantesques statues de pierre. Elles représentent le pharaon Amenhotep III, mesurent environ 18 mètres de haut et gardent l’entrée de ce qui était autrefois son temple mortuaire, aujourd’hui en ruines.
Chaque colosse est sculpté dans un seul bloc de quartzite et représente le pharaon assis sur son trône, avec des bas-reliefs détaillant des scènes mythologiques et historiques.
Médinet Habou
Ce complexe de temples situé sur la rive ouest du Nil est principalement connu pour le temple mortuaire de Ramsès III. Le site de Médinet Habou est l’un des mieux conservés de l’Égypte antique.
Il abrite des reliefs détaillés et des inscriptions qui racontent les exploits militaires de Ramsès III. Les murs intérieurs et extérieurs sont ornés de scènes de batailles, de processions religieuses et de cérémonies royales.
