Quand on pense à Boulogne-sur-Mer, beaucoup se contentent d’évoquer son port, la mer, le poisson, et le vent piquant qui peut venir jouer les trouble-fête. Mais réduire cette ville à ces clichés serait une erreur !
Boulogne-sur-Mer, c’est une invitation à l’exploration, que l’on soit amateur de nature, passionné d’histoire, ou simple curieux en quête d’une échappée belle.
Les ruelles pavées murmurent des histoires de marins et de conquêtes, tandis que la mer, omniprésente, joue avec les nuances de bleu et de gris selon l’humeur du ciel. Mais ne vous y trompez pas : la ville n’est pas figée dans le passé.
C’est une ville vivante, où se mêlent culture, gastronomie et expériences insolites. Prêt à larguer les amarres ? Découvrons ensemble les activités incontournables à faire dans cette ville qui a bien plus à offrir qu’un simple bol d’air iodé.
L’aquarium Nausicaá : le Grand Bleu à portée de main
Impossible de visiter Boulogne-sur-Mer sans s’arrêter à l’aquarium Nausicaá, le plus grand aquarium d’Europe. Cet aquarium combine émerveillement, pédagogie et engagement écologique.
Ce site exceptionnel offre une expérience unique qui attire chaque année des visiteurs du monde entier, fascinés par ses espaces immersifs et ses nombreuses espèces marines.
L’aquarium propose 3 parcours de visite immersifs et ludiques :
- Voyage en haute mer : le royaume des requins pour en apprendre plus sur ce prédateur, le tunnel de plus de 18 mètres pour rencontrer au plus près la raie Manta, des tortues ou les lions de mer, ou encore le Grand Spectacle de l’Océan pour s’immerger auprès des 40 espèces qui peuplent l’aquarium.
- Dans l’oeil du climat : une expérience sensorielle et immersive incluant des animations éducatives et plusieurs expériences à vivre : fonte des glaces, montée des eaux…
- Des rivages et des hommes : une immersion au coeur des 5 océans
Régulièrement, des expositions interactives permettent aux visiteurs de comprendre les défis écologiques auxquels les mers et océans sont confrontés.
Concernant la durée de la visite, il faut compter environ 3 à 4 heures pour profiter pleinement des différentes zones. Et, en tous cas, la visite de l’aquarium séduira aussi bien les enfants que les adultes en quête d’émerveillement.
Le port et la criée : l’âme maritime de Boulogne-sur-Mer
Le port de Boulogne-sur-Mer, premier port de pêche de France, est bien plus qu’un simple lieu d’activité économique : c’est le cœur battant de la ville, l’endroit où se mêlent tradition et vie quotidienne. En vous promenant le long des quais, vous assisterez à un spectacle vivant où les bateaux colorés déchargent leurs prises fraîchement pêchées.
La criée, qui se déroule très tôt le matin, est un moment unique à vivre pour les lève-tôt ou les curieux en quête d’authenticité. Ce marché réservé aux professionnels est un ballet minutieux où la fraîcheur et la qualité des poissons sont évaluées en un clin d’œil, sous le regard attentif des acheteurs. Ce lieu emblématique incarne aussi une culture maritime ancrée dans le quotidien des habitants.
Si on ne peut pas assister à la criée, une simple balade matinale sur les quais nous plonge dans cette atmosphère unique.
Tout près du port, sur le quai Gambetta, ne ratez pas le marché aux poissons ! Ici, les étals regorgent de poissons, coquillages et crustacés fraîchement pêchés : turbots, dorades, tourteaux…
La crypte de la basilique Notre-Dame : un trésor sous nos pieds
Sous la majestueuse basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer se cache un véritable joyau : sa crypte. Plus qu’un simple lieu de recueillement, elle est la plus vaste crypte de France et une des plus impressionnantes.
En descendant quelques marches, on plonge dans un univers presque mystique de 1400 m2, où les voûtes sculptées et les fresques colorées racontent des siècles d’histoire.
Chaque recoin de la crypte révèle une surprise : des tableaux, des reliques précieusement conservées (dont le reliquaire du Saint-Sang offert par Philippe le Bel), des peintures murales et même des éléments datant de l’époque romaine, témoins des racines profondes de la ville.
C’est une expérience unique, à ne surtout pas manquer pour les amateurs de patrimoine et les curieux en quête de lieux hors du commun.
Le château-musée de Boulogne-sur-Mer et ses trésors insoupçonnés
Pour les amateurs d’art et d’histoire, le musée de Boulogne-sur-Mer, installé dans un château du XIIIè siècle, le château Comtal, est une véritable mine d’or.
À l’intérieur, on découvre des collections éclectique à travers 4 départements : archéologie méditerranéenne, ethnographie extra-européenne, histoire locale et Beaux-arts.
La durée de la visite du musée est de 1h à 2h.
Également, il ne faut pas manquer la vue imprenable depuis les remparts du château, qui offre une perspective différente sur la ville et la mer.
Ce lieu permet une double découverte, celle d’un château médiéval qui a conservé une partie de son patrimoine et celle d’un musée aux collections riches.
La plage et les falaises : la nature dans toute sa splendeur
La plage de Boulogne-sur-Mer, vaste et sauvage, est idéale pour une promenade vivifiante. Si vous êtes amateur de photos, attendez le coucher de soleil : les teintes dorées se reflètent sur l’eau, créant un spectacle à couper le souffle.
Pour les plus aventureux, direction les falaises du cap d’Alprech, à la porte de Boulogne. Ce site naturel, plus confidentiel que ses voisins le Cap Gris-Nez et le Cap Blanc-Nez, offre des sentiers de randonnée avec des panoramas à 360 degrés sur la mer.
Une bouffée d’air pur garantie, avec en prime une rencontre possible avec des oiseaux marins qui nichent sur les rochers.
Entre l’immensité marine de l’aquarium Nausicaá, la richesse de la crypte, la promenade sur les quais et les paysages à couper le souffle, la ville offre une expérience riche et variée.
Alors, la prochaine fois que vous chercherez une destination qui allie découverte, détente et émerveillement, pourquoi ne pas laisser Boulogne-sur-Mer s’imposer comme une évidence ?
